浮雕是雕刻的一種，藝術(shù)家在一塊平板上將他要塑造的形象雕刻出來(lái)，使它脫離原來(lái)材料的平面。浮雕的材料有石頭、木頭、象牙和金屬等，一般分為淺浮雕、高浮雕和凹雕3種。“浮雕”是指一種雕刻技法，有時(shí)也指表現(xiàn)形式。“浮雕”原是西方美術(shù)術(shù)語(yǔ)，近代隨西學(xué)東漸傳入，現(xiàn)已成為使用廣泛的美術(shù)術(shù)語(yǔ)。“浮雕”是中文譯名，中文譯者根據(jù)大多數(shù)浮雕作品是用減地法做出來(lái)的，圖像凸起，像是浮在地子上，故譯為“浮雕”。古代沒(méi)有“浮雕”這個(gè)術(shù)語(yǔ)，但古代雕刻卻很重視浮雕技法。
根據(jù)浮雕相對(duì)于底面的突出厚度，可分為：
高浮雕（雕像幾乎與背景分離）、半突浮雕、淺浮雕以及薄浮雕（類似于作品表面的刮痕）。另有線浮雕、凹浮雕。前者指刻入的浮雕，效果類似銅版畫(huà)；后者即逆方向、深入刻進(jìn)背景表面下的浮雕。
其中高浮雕和淺浮雕是比較常見(jiàn)的雕刻手法。前者一般指經(jīng)過(guò)層次壓縮處理的浮雕中，從起位線到浮雕面的單像厚度與實(shí)物厚度之比超過(guò)五分之二者。適于單面觀賞。后者一般指經(jīng)過(guò)層次壓縮處理的浮雕中，從起位線到浮雕面的單像厚度與實(shí)物厚度之比約在十分之一內(nèi)者。類似于平面雕刻的圖畫(huà)。適于單面觀賞。
